Derrière l'objectif : Take It Easy Lab

Bonjour ! Nous sommes Take It Easy Lab, un laboratoire photo indépendant familial, basé à Leeds, proposant des services par correspondance et sur place. Notre objectif est d'offrir la meilleure expérience argentique possible à tous. Mais nous sommes plus qu'un simple laboratoire photo. Nous pensons que la photographie argentique devrait être accessible à des personnes de tous horizons et de tous niveaux. Nous sommes un espace communautaire inclusif offrant un soutien créatif à travers des événements, des conférences et des ressources partagées.

Notre aventure avec le film a commencé en 2008 après que l'un de nos fondateurs, Liam, ait obtenu son diplôme en photographie de l'Université de Leeds. Il a commencé à travailler chez Snappy Snaps, où il a rencontré Nick Baines, un autre passionné de film. Lorsque le magasin a fermé, Liam a acheté l'ancien développeur de film, demandant à Nick (et plus tard à son cousin Joe) s'ils seraient partants pour créer quelque chose de nouveau. Ils l'étaient.

En 2011, les trois ont lancé un petit laboratoire appelé No Culture Icons Developing, le gérant pendant six mois depuis l'espace d'un ami. La vie les a ensuite menés dans des directions différentes, et le laboratoire a été mis en pause. Mais la passion n'a jamais disparu. Avance rapide jusqu'en 2020, Nick a mentionné l'ancienne machine stockée et cela a ravivé l'idée. Ils se sont mis au travail, ont lentement reconstruit, et c'est ainsi que Take It Easy Lab est né. Fondé sur l'amitié, le film et beaucoup de patience.

Ce qui a commencé avec une petite équipe de trois personnes est devenu, en six ans, une merveilleuse équipe de 13 personnes. Certains d'entre nous sont originaires de Leeds, d'autres sont venus ici pour leurs études ou pour la communauté créative, mais nous nous sommes tous retrouvés au même endroit grâce à un intérêt commun pour la photographie argentique. Ce mélange donne son caractère au laboratoire et rend les choses intéressantes au quotidien.

La photographie joue un rôle important pour nous, mais pas de la même manière. Certains membres de l'équipe travaillent à temps partiel comme photographes indépendants, tandis que d'autres aiment simplement prendre des photos pendant leur temps libre et rester connectés au processus. Cet équilibre ancre le laboratoire dans la réalité et nous aide à comprendre tous ceux qui passent par le laboratoire.

Chacun a sa propre approche du film. Certains penchent vers la couleur, d'autres s'en tiennent au noir et blanc. Nous avons des photographes 35 mm, des fans de 120 et quelques geeks du grand format. Cette gamme de préférences façonne toujours nos conversations en équipe et lorsque nous donnons des conseils aux clients. Il y a toujours quelqu'un qui comprend un processus ou une perspective particulière. Ce que nous partageons tous, c'est une appréciation pour le film. Il vous donne la liberté d'interpréter les choses à votre manière, du choix du format à la pellicule que vous utilisez. C'est ce que nous apprécions le plus en faisant partie de la grande communauté du film.

Pour nous, une évasion significative est possible lorsque vous prenez votre appareil photo avant de sortir. Tout d'un coup, votre simple aller-retour au supermarché devient une occasion de ralentir et de prendre une photo. De remarquer la lumière ou la composition d'une nouvelle manière. De revenir avec quelque chose que vous avez créé plutôt qu'avec une simple tâche de plus accomplie.

Avec les appareils photo argentiques en particulier, il y a encore plus à aimer. Le processus devient aussi agréable que le résultat. Charger une pellicule, la finir au fil du temps, attendre de voir ce qui revient du laboratoire. Cela vous permet d'être plus présent dans ce que vous faites. C'est similaire à mettre un disque ou à préparer un bon café. Ce sont de petites choses, mais elles changent le rythme de votre journée. Le film fait la même chose. Il vous offre un espace loin de tout le reste, sans même avoir besoin d'aller loin.

La photographie joue un rôle énorme dans notre bien-être. Comme nous l'avons mentionné précédemment, elle vous oblige à ralentir et à vous concentrer sur ce qui est devant vous. C'est de la pleine conscience, et cela peut être étonnamment rafraîchissant ! En même temps, la photographie offre un moyen de vous exprimer de manière créative. Chacun a sa propre perspective, et réaliser un travail photographique est un excellent moyen de l'explorer.

Il y a aussi la communauté qu'elle rassemble. Ici à Leeds, nous avons la chance d'avoir une communauté de photographes si solidaire. Chaque mois, nous organisons une rencontre sociale où les gens apportent des tirages ou des projets à partager. C'est une excellente occasion de se connecter avec des personnes qui partagent les mêmes passions, et ce sentiment de connexion est une autre grande raison pour laquelle la photographie est bonne pour notre bien-être.

Nous sommes tous assez familiers avec la marque Passenger, et il y a eu un véritable enthousiasme autour du processus de sélection. Chacun avait des pièces qui l'attiraient naturellement, mais une grande réflexion a été menée sur la manière dont les choses se présenteraient visuellement. Il a été facile de choisir des articles qui fonctionneraient bien pour le tournage, car ce sont tous des articles que nous aimerions naturellement porter !

Les polaires sont revenues souvent, elles sont un incontournable dans la plupart des garde-robes. Lorsque vous êtes en tournage, vous passez souvent de l'intérieur à l'extérieur et vous faites face à une météo qui ne se stabilise pas. Il est donc compréhensible qu'elles aient été un choix courant au sein de l'équipe. Quelques personnes ont préféré les vestes imperméables, ce qui est tout aussi logique. Si vous transportez des appareils photo, vous ne voulez pas vraiment devoir arrêter la journée quand le temps change. Vous avez besoin de quelque chose qui tienne le coup et vous permette de continuer sans trop y penser.

Les accessoires ont aidé à tout assembler. Nous avons choisi quelques casquettes, puis les sacs à dos Boondocker et Dry Bag également. Un bon rangement est un élément important du tournage sur pellicule. Vous transportez souvent plusieurs appareils photo, des rouleaux et des morceaux d'équipement, il est donc important d'avoir quelque chose de durable et bien pensé.

Dans l'ensemble, tout le monde est reparti en se sentant vraiment satisfait de ce qu'il avait choisi, et cela se voit à quel point tout le monde s'est senti à l'aise en les portant pendant le tournage !

Nous avons constamment de la musique dans le labo, même si nous ne sommes pas trop regardants sur ce que c'est. Souvent, nous optons pour NTS Radio, ou nous choisissons par époque : Disco des années 70, R&B des années 90 – cela dépend vraiment de qui est le plus près de l'enceinte et de son humeur !

Pour les anniversaires, nous aimons mettre les grands succès de l'année de naissance de la personne. Cela fait toujours rire !

Par où commencer ! Leeds est l'un de ces endroits où l'on n'a pas besoin de chercher très loin pour trouver un bon endroit. Tout est assez proche, et il y a un bon mélange d'endroits connus et de nouveaux lieux qui font leur propre truc.

Côté nourriture, vous ne pouvez pas vous tromper avec Bundobust. C'est une puissance de la cuisine de rue indienne végétarienne et un véritable pilier de Leeds. House of Fu est également un choix solide, et le Brunswick est un endroit où nous finissons toujours quand nous sortons avec l'équipe (essayez le burger). White Cloth Hall est également excellent lorsque personne ne peut décider quoi manger - beaucoup d'options éphémères et une excellente ambiance.

La scène du café est tout aussi bonne. Laynes Espresso et North Star Coffee Roasters ouvrent la voie depuis un certain temps, et maintenant vous avez des endroits comme Kapow Coffee, La Bottega Milanese et Raw Coffee qui sont toujours fiables. Pour le tournage, nous avons passé du temps à Archive, juste à l'extérieur du centre. Bon café, bonne nourriture, et il y a généralement quelque chose qui se passe dans leur espace événementiel !

Nous sommes un peu partiaux, mais Leeds est vraiment une ville formidable, surtout si vous êtes un gourmand.

Nous avons plusieurs projets en cours, mais l'un d'eux nous enthousiasme particulièrement : notre nouveau cours de photographie pour débutants au laboratoire.

Il s'agit d'un ensemble de 6 sessions en soirée, détendues et en petit groupe, animées par notre responsable de la communauté et de l'éducation, Dan Wheeler. L'objectif est de vous aider à vous familiariser avec la photographie. Nous abordons tout, de l'utilisation créative de votre appareil photo à la réflexion sur la manière de construire un portfolio. Il y a beaucoup de temps pour les retours, les conseils et un peu d'expérimentation, ce qui en fait un espace vraiment stimulant pour développer vos compétences.

Le cours se termine par une petite exposition, ce qui est une façon amusante de partager ce sur quoi chacun a travaillé et de célébrer les progrès réalisés. Il est ouvert à tous, que vous preniez des photos sur pellicule, en numérique ou même simplement avec votre téléphone. Si vous souhaitez en savoir plus, tous les détails sont disponibles sur notre site web !

L'équipe arrive vers 9h et, avant toute chose, des cafés sont préparés pour tout le monde. Le développeur est allumé, les scanners sont lancés, prêts à commencer la journée. Les commandes restantes de la veille sont terminées à temps pour l'enregistrement des commandes du jour.

Royal Mail dépose nos sacs postaux à 10h, remplis de films commandés par correspondance de partout. Les commandes sont enregistrées dans notre système et les clients reçoivent une petite note pour les informer que leur film est bien arrivé. Ensuite, il est envoyé au développeur. Chaque rouleau est attaché à une carte d'amorce et mis en file d'attente. Lors d'une journée chargée, il y a une montagne de films en attente. Nous traitons généralement plus de 200 films par jour, de quoi bien occuper le développeur !

Une fois que le film sort du révélateur sous forme de négatifs secs, il est enroulé et transmis à l'équipe de numérisation. Nous disposons de cinq scanners au total : quatre Noritsu et un Aura 35. Chaque rouleau est soigneusement vérifié pour détecter les lignes de balayage ou les rayures, et tout ajustement mineur est effectué pour s'assurer que les images sortent correctement.

Une fois le film numérisé, les images sont envoyées par e-mail aux clients et les négatifs sont transmis à l'équipe d'envoi pour être emballés et expédiés. Royal Mail récupère toutes les commandes que nous avons terminées tout au long de la journée à 16h. L'équipe commence à éteindre les machines et nous nettoyons le laboratoire. À 17h, les portes du laboratoire se ferment et, à moins d'avoir un atelier ou un événement social ce soir-là, tout le monde rentre chez soi, prêt à recommencer demain !